احتفلت ألماتي، العاصمة السابقة لكازاخستان، بعيدها بالموسيقى والأسواق ومهرجانات التفاح. وخارج أجواء الاحتفال، تبرز المدينة كوجهة سياحية بفضل جبال ترانس إيلي ألاطاو المغطاة بالثلوج التي تشكل أفقها، والفن المختبئ في كل زاوية، ونكهات أسواقها المتنوعة.
يمكن للزوار بدء صباحهم بفنجان قهوة في وسط المدينة ثم التوجه نحو السفوح لتناول فطور متأخر، فالجبال جزء من الحياة اليومية. ولمشاهدة الجبال عن قرب، يمكن ركوب التلفريك من محطة ميديو إلى منتجع شيمبولاك، الذي يستقبل عشاق التزلج في الشتاء ويتيح المشي لمسافات طويلة طوال العام.
تتميز ألماتي بتراثها الثقافي، حيث تزين اللوحات الفسيفسائية الزاهية واجهات المباني القديمة من فترة الستينيات إلى الثمانينيات. ومن المعالم البارزة كاتدرائية الصعود الخشبية الملونة التي اكتملت عام 1907، ومتحف ألماتي للفنون الذي صممته شركة بريطانية وافتتح العام الماضي.
يعد السوق الأخضر مكانا لاكتشاف المنتجات المحلية مثل التفاح والفواكه المجففة، إلى جانب الأطباق التقليدية كالبيشبرمك والكازي. وتوفر المدينة أنشطة على مدار العام، من التزلج في الشتاء إلى السير في الجبال في الأشهر الدافئة، كما يمكن أن تكون محطة لرحلة أوسع في آسيا الوسطى بفضل قربها من بيشكيك وطشقند.
